ROSTOS DA NOSSA HISTÓRIA

O Padre Elias nasceu a 21 de agosto de 1926 na freguesia do Faial da Terra, filho de António Resendes André e de Maria Amelia Pacheco.
Tendo entrada para o Seminário de Angra do Heroísmo em 1946, foi ordenado sacerdote a 1 de junho 1952.
Após a ordenação sacerdotal, o Pe. Elias seguiu para Continente, estagiando com o padre Américo na Casa do Gaiato em Paço de Sousa e no Tojal. Regressou a S. Miguel iniciando a Obra do Gaiato, originalmente instalada no edifício da Estação Agrária Distrital em S. Gonçalo.
Dando-se conta de que as acomodações eram exíguas para o funcionamento dos dois serviços, procurou solucionar o problema.
O Padre Américo deslocou-se a S. Miguel reunindo-se com a então Junta Geral. Valendo-se dum legado de Alice Moreno, realizou-se a transferência da Obra do Gaiato para uma propriedade no Monte Alegre, na freguesia das Capelas. Depois das necessárias e devidas adaptações, a Casa do Gaiato entrou a funcionar naquele espaço a partir de 2 de abril 1956.
Em julho de 1956, e após a morte do Padre Américo, tornou a Obra nos Açores autónoma, passando a designar-se “Obra da Rua”, promovendo a sua consolidação e expansão. Sob a sua direção, a Casa do Gaiato alargou a sua ação às ilhas do Faial e da Terceira, assumindo um papel de relevo no apoio social e educativo a jovens em situação de vulnerabilidade.
Em 1961 fundou o “Calvário” para doentes incuráveis que não possuíam apoio familiar ou de instituições adequadas.
Seguidamente abriu o “Ninho” para crianças dos três aos seis anos de idade, e o “Lar” para rapazes estudantes e/ou trabalhadores, em Ponta Delgada.
Fundou e dirigiu o jornal “O Apóstolo da Rua.”
Com o seu estilo desassombrado e empolgante marcou presença assídua na imprensa regional. E como pregador demonstrou uma erudição extraordinária, que a todos comovia e arrebatava.
O Padre Elias veio a falecer em Ponta Delgada, sendo o seu funeral realizado a 11 de junho de 1974, após missa de corpo presente, na Igreja do Imaculado Coração de Maria, em Ponta Delgada, de onde seguiu para o cemitério de São Joaquim.

O Padre Raúl nasceu a 1 de junho de 1929, na freguesia dos Arrifes, concelho de Ponta Delgada.
Ingressou no Seminário de Angra, mas regressou por motivos de saúde, concluindo posteriormente a sua formação no Liceu de Ponta Delgada.
Recebeu a Ordenação Sacerdotal na Sé Catedral de Angra a 20 de maio de 1956 e celebrou Missa Nova na Igreja de Nossa Senhora da Saúde, nos Arrifes, a 29 de junho do mesmo ano.
Após a sua ordenação, foi diretor durante dois anos do Orfanato João Baptista Machado de Távora, na Ilha Terceira.
Fortemente influenciado pela obra do Padre Américo, ingressou na Obra de Rua e na Casa do Gaiato de S. Miguel como braço direito do Padre Elias.
Após o falecimento de Padre Elias, em 1974, assumiu a direção da Casa do Gaiato, onde chegou a ter entre 70 a 80 crianças sob a sua guarda, e do Calvário, instituição destinada a idosos doentes em fase terminal.
Foi cofundador do Instituto dos Apóstolos da Rua, mais tarde denominado Instituto da Rainha dos Apóstolos, onde exerceu o cargo de diretor e superior de 12 de março de 1963 até à sua morte.
Criou o Noviciado do Instituto, fundou o Seminário Pio XII em Ponta Delgada e em Aljustrel, bem como a Escola Apostólica como instituto missionário. Expandiu ainda o carisma do Instituto com a Aldeia do Padre Américo na Camacha, na Ilha da Madeira, e abriu novas Casas do Gaiato no Faial e na Terceira, sempre contando com o apoio das Irmãs Escravas do Divino Coração de Jesus.
Frei Raul de Jesus foi também diretor do jornal mensal “O Apóstolo da Rua”, desde a morte do fundador, o Padre Elias, até à extinção da publicação em 2002, ano em que deixou a Casa do Gaiato.
Nos últimos anos da sua vida, dedicou-se aos presos e doentes, mantendo visitas regulares à Vila das Capelas e às crianças que acompanharam a sua obra.
Em 2001, a Câmara Municipal de Ponta Delgada distinguiu-o com o Diploma de Mérito Municipal, em reconhecimento pelo trabalho em prol da comunidade.
Faleceu a 20 de junho de 2005, na sua residência em Ponta Delgada, aos 76 anos de idade, o Frei Raul de Jesus, nome adotado em religião pelo Padre Raul de Sousa Medeiros, foi diretor dedicado durante quase 50 anos às casas do Gaiato nos Açores.

O padre José Maria Almeida nasceu a 23 de janeiro de 1930 na Vila das Capelas e exerceu o sacerdócio ao longo de 58 anos, deixando um legado extraordinário de bondade, de sinceridade, de humildade e espírito de fé, tendo sido ordenado presbítero na Sé de Angra em 20 de maio de 1956.
Foi exemplo do verdadeiro espírito sacerdotal e de amor cristão.
Foi definido pelos seus pares como um homem simples e multifacetado, sacerdote do seu tempo e para o nosso tempo.
Homem de silêncio, de sorriso contagiante,
Um homem do evangelho no mundo, um sacerdote acolhedor e exemplar, diria uma alma orante.
Efetivamente, foi sempre um espírito irrequieto, apelativo e amigo da juventude, com quem lidou de forma próxima através do escutismo que serviu até o limite das suas forças.
O Padre José Maria do Rego de Almeida era um homem profundamente consagrado ao serviço de Deus e da Igreja.
Era um homem de exceção, mas disponível para se inteirar dos dramas das pessoas por quem rezava.
A sua humildade era uma marca da sua personalidade.
Foi sempre igual a si mesmo, desligado de tendências e de grupos.
querido e um amigo inesquecível para aqueles que tiverem a sorte de o conhecer.
Entre outubro de 2002 e fevereiro de 2003, assumiu temporariamente a Direção da Obra do Padre Américo nos Açores, onde, apesar do pouco tempo, deixou uma marca profunda, não só na Instituição como em toda a Comunidade.
O Padre José Maria do Rego Almeida, veio a falecer aos 85 anos, no dia 8 de junho de 2015, em Ponta Delgada.

Em fevereiro de 2003, depois de uma curto espaço de tempo de Coordenação da Casa do Gaiato pelo Pe. José Maria do Rego Almeida, foi nomeado o Dr. André João Andrade Pacheco, como diretor executivo, licenciado em Psicologia Social. Pela mão deste diretor, o primeiro leigo a assumir a gestão da instituição, surge uma equipa técnica, na altura constituída por uma licenciada em Ciências da Educação e por quatro Ajudantes de Lar, que asseguravam o seu funcionamento 24 horas por dia.
Testemunhando a sua experiência, o Dr. André afirma: “Ter sido o primeiro diretor técnico (não padre) da Casa do Gaiato de São Miguel foi, para mim, uma enorme responsabilidade e também um marco pessoal muito significativo. Assumir esta função significou trazer uma intervenção protetora, mais técnica e adaptada aos desafios da época.
Senti desde o início o peso da confiança depositada em mim, mas também a motivação de contribuir de forma diferente, sem nunca perder de vista os valores que sempre definiram a casa: o cuidado, a educação e o apoio aos jovens. Como técnico, procurei aproximar-me ainda mais das realidades individuais de cada rapaz, valorizando o diálogo, a escuta e a construção de caminhos de futuro.
Esta experiência permitiu-me crescer não só enquanto profissional, mas sobretudo enquanto pessoa, reforçando a ideia de que a missão da casa vai muito além de quem a dirige — é um compromisso contínuo com o bem-estar e a dignidade de todos os que por lá passam.